Alfabeto Devanagari

El Devanagari es un sistema de escritura utilizado para muchos idiomas indios, incluyendo el hindi, el marathi, el sánscrito y otros. La palabra en sí misma está compuesta por dos partes: «deva», que significa divino, y «nagari», que significa urbano. Este sistema de escritura se desarrolló a partir de la variante oriental del gupta, que a su vez se originó a partir de  Brahmi 11000–1104D . Sin embargo, hasta el siglo XII, prevaleció otro sistema de escritura,  Siddhamatrika 11580–115C9 , que también descendía del gupta y el brahmi. Más tarde, fue completamente reemplazado por el Devanagari.

El sistema de escritura comenzó a adoptar su forma moderna en el siglo X. En la actualidad, alrededor de 300 millones de personas escriben en Devanagari. Es el tercer sistema de escritura más utilizado, después de los sistemas latino y chino.

El Devanagari representa un tipo de sistema de escritura llamado abugida. Significa que cada símbolo consonántico representa una sílaba que consiste en esa consonante y la vocal inherente . Para indicar otras vocales, se añaden marcas diacríticas correspondientes al símbolo consonántico: ka — क, i — ि, ki — कि, u — ु, ku — कु. Esto distingue al abugida de los sistemas de escritura silábica, donde no existe tal «valor predeterminado» y la representación de sílabas con la misma consonante puede variar significativamente. También existen marcas especiales para escribir vocales iniciales y consonantes sin vocales.

Una característica distintiva de los caracteres del alfabeto Devanagari es la línea horizontal encima de cada letra.