Хирагана (японский) алфавит

Для записи японского языка используются три системы письма. Кандзи – адаптированные китайские иероглифы и два японских алфавита – слоговые хирагана и  Катакана 30F3–30AA .

Изначально, письменность к японцам пришла из Китая. Нет свидетельств тому, что до появления иероглифов (кандзи) они записывали свой язык. Первой японской системой письма была манъёгана. Появилась в V веке. В ней использовались китайские иероглифы, но не их смысловые значения, а фонетические звучания. От манъёганы произошли фонетические азбуки — хирагана и катакана.

Каждый символ хираганы отображает одну мору (короткий слог). Ею можно записать гласные звуки, слоговые сочетания и одну согласную (н ん ). Используется вместе с иероглифами для обозначений префиксов, суффиксов. А также когда пишущий (или читающий, по мнению автора) не знает нужного иероглифа, в неофициальной переписке, для форм глаголов и прилагательных.

В японской художественной литературе и газетах текст идёт сверху вниз и справа налево. В компьютерах и научно-технических статьях, в основном, используется европейский способ письма.