Rúnico

Las runas son la escritura y el alfabeto de los germanos antiguos. Se utilizó desde el siglo I—II hasta el siglo XII en el territorio de las modernas Dinamarca, Suecia y Noruega, hasta el siglo X—XIII en Islandia y Groenlandia, y en la provincia sueca de Dalarna hasta el siglo XIX.

Después del evento que sabemos como la cristianización de los países nórdicos, las runas como escritura se hicieron menos importantes. Básicamente fueron suplantadas por Latín. El término «runas» tiene una relación con la raíz alemana antigua 'run' (que se traduce como 'secreto' o 'misterio'). En total, se conocen cerca de 5000 inscripciones rúnicas. La mayoría se han encontrado en Suecia. Además, en la Europa medieval existían calendarios rúnicos.

Hay una ciencia que estudia la naturaleza de las runas. Se llama runología. La runología se encarga de los alfabetos rúnicos, las inscripciones rúnicas, las piedras rúnicas y su historia. Forma una rama especial de la lingüística germánica.

Aunque muchos de los caracteres parecen similares, no los confundas con las Cirth — las runas diseñadas por J. R. R. Tolkien, que tienen una codificación de Unicode separada. Sin embargo, Unicode 7.0 contiene algunos caracteres rúnicos adicionales. Por ejemplo, tres caracteres rúnicos usados sólo por Tolkien en los mapas de Hobbit.