Karosti

La escritura Kharoṣṭhī es un alfabeto utilizado por la cultura antigua Gandhara del sur de Asia, principalmente en los actuales Afganistán y Pakistán. Servía para escribir el idioma Gāndhārī (un prakrit) y el idioma sánscrito.

Proviene del Alfabeto aramaico imperial. Se extendió por el norte de la India y el sur de Asia Central (Bactria, Sogdiana) en el siglo III a.C. — IV d. C. Además de eso, se encontró a lo largo de la Ruta de la Seda, donde hay pruebas de que puede haber sobrevivido hasta el siglo VII en las estaciones remotas de Khotan y Niya.

Kharoṣṭhī se caracteriza como una escritura semialfabética, semisilábica o alfasilabaria. Cada carácter representa una vocal o una combinación como consonante + vocal. Las vocales silábicas estaban marcadas adicionalmente o tenían algunas modificaciones de signos. El alfabeto también tenía ligaduras.

En contraste a la Escritura Brahmi, que existía en esa época y era el ancestro de casi todos los alfabetos modernos de la India y el sudeste asiático, el alfabeto Kharoṣṭhī se olvidó muy pronto. Fue decodificado de nuevo solo en el siglo XIX por James Prinsep (un lingüista).